Permita que los niños sean los maestros sobre sus experiencias de duelo: dé a los niños la oportunidad de contar su historia y compartir sus sentimientos; Sea un buen oyente.

No asuma que todos los niños de un determinado grupo de edad entienden la muerte de la misma manera o con los mismos sentimientos: todos los niños son diferentes y su punto de vista del mundo es único y está moldeado por diferentes experiencias. Los niños de la misma familia, incluso los que tienen una edad similar, pueden mostrar reacciones muy diferentes y tener necesidades de apoyo muy diferentes.

No mienta ni diga medias verdades a los niños sobre un evento trágico: los niños suelen ser brillantes y sensibles. Verán a través de información falsa y se preguntarán por qué no les confías la verdad. Las mentiras no ayudan al niño en el proceso de curación ni ayudan a desarrollar estrategias efectivas para afrontar las futuras tragedias o pérdidas de la vida.

Aclare con los niños lo que han escuchado para determinar si lo hacen o no. tener información precisa. Los rumores y la desinformación pueden proliferar en las comunidades que enfrentan una muerte y pueden interferir con la capacidad de un niño para comprender, responder y afrontar la situación.

La muerte de alguien en la comunidad de un niño en lugar de un miembro de la familia o un amigo cercano puede no afectar a un niño de la misma manera. Sin embargo, brindar oportunidades para compartir información y sentimientos puede apoyar y alentar el desarrollo de una vida saludable y habilidades de afrontamiento.

Ayude a todos los niños, independientemente de su edad, a comprender la pérdida y la muerte: información del niño al nivel que él o ella pueda entender. Permita que el niño le oriente en cuanto a la necesidad de obtener más información o aclarar lo que ha escuchado. Los niños deben comprender que la pérdida y la muerte son parte del círculo de la vida.

Anime a los niños a hacer preguntas sobre la pérdida y la muerte: los adultos deben estar menos ansiosos por no saber todo las respuestas. Trate las preguntas con respeto y con la voluntad de ayudar al niño a encontrar sus propias respuestas. Proporcione respuestas que sean lo más honestas que pueda, pero mantenga sus respuestas lo más simples posible. Si no sabe la respuesta, dígalo y ofrézcase a averiguarlo.

A veces los niños están molestos pero no pueden decirle qué respuestas serán útiles. Si un niño parece molesto, hágale saber que realmente quiere entender lo que está sintiendo o lo que necesita.

Dándole el tiempo y el aliento para compartir sus sentimientos con usted puede permitirles resolver sus sentimientos.

Sea consciente de su propia respuesta a la muerte y de su necesidad de llorar: Centrarse en los niños bajo su cuidado es importante, pero no debe hacerse a expensas de sus propias necesidades emocionales. Su capacidad para brindar el apoyo cariñoso, seguro y afectuoso que los niños necesitan puede verse complicada por su propia respuesta al duelo. Busque ayuda de amigos u otros miembros de la familia si siente que su propio dolor está comprometiendo su capacidad para apoyar a los niños bajo su cuidado. Para algunas familias, puede ser útil buscar asesoramiento sobre el duelo, así como fuentes individuales de apoyo para adultos y niños.

– Parcialmente adaptado del Dr. Alan Wolfelt Director del Center for Loss y transición de vida